כשאנו מזדקנים אין זה אומר שאנו פתאום מאבדים את העניין בקיום יחסי מין – ההיפך הוא הנכון. מחקרים מהשנים האחרונות מראים שזה דווקא נפוץ מאוד להישאר פעילים מינית לאורך החיים. המודעות הגוברת בחברה ובתקשרות לנושאים אלה, העלייה בתוחלת החיים של גברים ונשים, ההגדרה המחודשת של בריאות מינית כחלק מהבריאות הכללית והפיתוח של תרופות ומכשירים רפואיים לשיפור התפקוד המיני, תרמו דווקא לשינוי גישה בקרב זוגות בגיל השלישי שפונים יותר ויותר לסיוע מקצועי בתחום.
יחסי מין הם חלק חשוב מהבריאות הפיזית והרגשית שלנו. במערכת יחסים, פעילות מינית מאפשרת לייצר אינטימיות וקרבה בין בני הזוג, לבטא רגשות אחד כלפי השני, להפחית את רמת המתח הכללית ובכלל – לגרום לשני בני הזוג להרגיש טוב עם עצמם. אולם אצל בני זוג רבים, עם העלייה בגיל וככל שהגוף והתפקוד המיני עוברים שינוי, נוצר חשש לגבי כיצד שינוי שכזה יתקבל על ידי הפרטנר. יש כאלו שמרגישים מבוכה רבה, עצבנות גדולה או פחדים עד כדי כך שהם מעדיפים לוותר לגמרי על יחסי המין. אבל אין באמת סיבה לוויתור שכזה מפני שעל הפחדים, הבעיות והשינויים שהגיל המבוגר מביא אתו אל חיי המין ניתן לגשר באמצעות תקשורת מינית מקרבת.
אז מהי תקשורת מינית? חוקרים שונים בתחום המיניות ציינו שהיא מערבת שיח על נושאים הקשורים להעדפות ולתשוקות המיניות, על ערכים הקשורים למיניות, על חוויות מיניות קודמות ועל הגישות האישיות למיניות. תקשורת מינית איכותית תתבטא בתחושת סיפוק בעקבות השיח המקרב והיא גם מתקשרת לתפיסה שניתן לשתף את בן הזוג לגבי הכל – כולל היבטים חיוביים וגם קשיים ביחסי מין.
בגיל השלישי ניתן להיעזר בתקשורת מינית מקרבת כדי להתגבר על בעיות תלויות-גיל הקשורות למיניות. גם אם בהתחלה יש חוסר נוחות מסוימת לשתף בפתיחות ובכנות על נושאים הקשורים למיניות חשוב להתרגל לעשות זאת, כדי לשתף את בן הזוג ברגשות, בחששות, בצרכים האישיים, בציפיות מהחוויה המינית המשותפת ובבעיות תלויות גיל שאתם חווים. למשל, כשאישה מגיעה לגיל 50 בערך, רמות הורמון המין הנשי אסטרוגן יורדות באופן משמעותי, מה שעלול להוביל ליובש ולדלדול של רקמת הנרתיק ולהתבטא בכאבים או בחוסר נוחות ביחסי המין. בנוסף, עשויה להיות ירידה בחשק המיני ויתכן כי ייקח לה יותר זמן כדי להגיע לגירוי מיני. גם השינויים הפיזיים בגוף ועלייה תלוית-גיל במשקל יכולים להשפיע על הביטחון העצמי, כולל בחדר המיטות. אצל גברים העלייה בגיל מתבטאת בירידה ברמת הורמון המין הגברי טסטוסטרון, מה שעשוי להתבטא בזמן ארוך יותר להגעה לזקפה, מה גם שהזקפה לא תמיד תהיה נוקשה מספיק לחדירה או שהיא לא תחזיק מספיק זמן. אצל חלק מהגברים השפיכה עשויה להיות מעוכבת. הפרעות זקפה הופכות לנפוצות יותר עם העלייה בגיל, אולם הן לאו דווקא מתרחשות אצל כולם.
תקשורת זוגית מינית חשובה מאוד לקשר בין בני הזוג וכששניהם מיישמים תקשורת מינית פתוחה ומפורשת ניתן למנוע בעיות רבות. הקשיבו להמלצותיה של מרים ברנר, מטפלת מינית מוסמכת.
