עישון היווה במשך דורות סמל של גבריות שופעת. אך בעוד שאין גבר מעשן שאינו מודע לכך שהרגל זה מעלה את הסיכון למחלות ריאה, לב וכלי דם, גברים רבים עדיין אינם מודעים לסיכון שבפגיעה “מתחת לחגורה”.
אם טרשת עורקים, מחלות לב, שבץ וסוגי סרטן שונים אינם מהווים סיבה מספקת עבור גברים כדי להפסיק לעשן, כדאי שתחשבו על כך שוב: מדובר בהרגל שמעלה משמעותית את הסיכון להפרעות זקפה – המתבטאות בקושי כרוני בהשגת זקפה נוקשה דיה לחדירה, או בחוסר יכולת לשמר זקפה תקינה במהלך קיום יחסי מין. בישראל, 50% מהגברים בגילאי ה- 50 ואילך, וכ- 70-95% מהגברים בגילאי ה- 70 ואילך סובלים מהפרעות זקפה , ובכל שנה מאובחנים בארץ כ- 70 אלף גברים נוספים הסובלים מהבעיה.
תפקוד מיני תקין מערב שיתוף פעולה בין מספר מנגנונים בגוף: מערכת העצבים, המערכת ההורמונלית ומערכת הלב וכלי הדם, אך עישון יכול לפגוע בכל אחת ממערכות אלו ולגרום להפרעות זקפה1. מדוע זה קורה? בעיקר (אך לא רק) בגלל הניקוטין – אותו רכיב ממריץ הנמצא באופן טבעי בטבק, שמיוחסת לו תחושת עונג והשפעה אופורית כששואפים אותו בעישון, והוא זה שגם שהופך את העישון לממכר מאוד. אך בנוסף לשלל בעיות קרדיווסקולריות, נשימתיות ואפילו נוירולוגיות להן הניקוטין עלול לגרום, מחקרים מהעשורים האחרונים מוכיחים שהוא יכול לגרום להיווצרות של הפרעות זקפה.
ההוכחה המדעית לאזהרה על החפיסה
מחקרים רבים מהשנים האחרונות מצביעים על כך שיש קשר ישיר בין עישון להפרעות זקפה וכי חומרת הפרעות הזקפה מתקשרת בקשר הדוק לרמת העישון – של סגריות, סיגרים או מקטרות. כך למשל, מחקר2 שנערך בקרב 8000 גברים אוסטרליים, בין הגילאים 16-59, מצא כי כמעט אחד מכל 10 גברים מעשנים חווה בעיות מתמשכות בזקפה. לאותם גברים שעישנו קצת פחות מחפיסת סיגריות ליום היה סיכון מוגבר פי 24% ללקות בבעיות זקפה, ובקרב אלו שעשנו יותר מ- 20 סיגריות ליום הסיכון עלה ל- 39%, והוא המשיך לעלות, בהתאמה לעלייה במספר הסיגריות היומי. בהתבסס על תוצאות המחקר, החוקרים העריכו כי כמעט רבע ממקרי הפרעות הזקפה מקורן בנזקי עישון.
בעוד שהפרעות זקפה נוטות להופיע ככל שהגיל עולה, חשוב לדעת כי הן יכולות לקרות בכל גיל, החל משלב הבגרות המינית. מחקר משנת 2005 3 הצביע על כך שהסבירות להפרעות זקפה גדולה יותר בקרב מעשנים, בהשוואה לאלו שלא עשנו מעולם. אך כשמדובר בגברים צעירים עם הפרעות זקפה, עישון הוא בהחלט גורם נפוץ מאוד. לכן אם אתה גבר צעיר הנחשב ל”מעשן כבד”, דע כי מחקרים מצביעים על כך שהסיכוי שלך לפתח הפרעות זקפה הם גבוהים הרבה יותר בהשוואה לגבר בגילך שלא מעשן4. לדוגמה, גברים בשנות ה-40 לחייהם נמצאו בסיכון הגבוה ביותר – עד פי 3, ללקות בבעיות זקפה, בהשוואה לגברים בגילאי 50 ומעלה, מה גם שרמת הסיכון להפרעות זקפה עלתה ככל שהעישון היה כבד יותר. אולם למרות הסיכון הגבוה, הפסקת העישון יכולה בהחלט לתרום לשיפור הסימפטומים, הכל תלוי בגיל, בחומרת הפרעות הזקפה לפני הפסקת העישון ובבעיות בריאות נוספות שעשויות להיות ברקע, המתקשרות לעישון. בשנים האחרונות מחקרים מראים שככל שהעישון נמשך לתקופות ארוכות יותר הוא גורם לנזקים פיזיולוגיים חמורים יותר. כך למשל, במחקר אמריקאי, גברים בריאים מעשנים, בגילאי 40-70 וללא היסטוריה רפואית של הפרעות זקפה, מחלות לב או סוכרת, הגיעו לביקורת רפואית פעמיים במשך פרק זמן של 8 שנים.
בביקורת הרפואית השנייה, התגלה כי הגברים חוו הפרעות זקפה בדרגה בינונית או חמורה, למרות שהם טרם פיתחו מחלת לב או סוכרת. המשמעות של כך היא, שלעיתים הפרעה בתפקוד המיני היא הסימן הקליני היחידי למחלה קרדיווסקולרית ולטרשת עורקים כלילית (בעורקי הלב), גם בשלב שעדיין אין סימפטומים גלויים אחרים לכך.
במחקר5 קבוצות של מעשנים עם הפרעות זקפה בהתאם לכמות הסיגריות היומית, נמצא כי למעשנים כבדים (40 סיגריות ליום ומעלה) היו זקפות ליליות מהחלשות ביותר. בנוסף, עישון התקשר לירידה לא תקינה בלחץ הדם בעורקי הפין.
מעשנים פאסיביים? גם אתם נמצאים בסיכון להפרעות זקפה
בין אם אתם מעשנים ובין אם לא, אם אתם גברים בגיל העמידה וחובבים מושבעים של מקומות בילוי אפופי עשן, חשוב שתדעו כי יש לכם סיכוי כפול ללקות בהפרעות זקפה על רקע עישון פאסיבי. זאת בהשוואה לגברים בגילכם ששואפים אוויר נקי מעשן סיגריות. הממצאים לקוחים ממחקר6 אשר עקב אחר 513 גברים בגילאי 40 עד 70 למשך 10 שנים, בו התגלה כי 26% מהגברים הלא מעשנים, שנחשפו לעישון פאסיבי בבית או בעבודה, סבלו מהפרעות זקפה מתונות או חמורות. לעומתם, רק 14% מהגברים הלא מעשנים שאף לא נחשפו לעישון פאסיבי, דיווחו על הפרעות זקפה. אך האחוזים הגבוהים ביותר של הפרעות זקפה היו בקרב גברים שנחשפו לעישון פאסיבי גם בבית וגם בעבודה – כאשר שליש מהגברים בקבוצה זו דיווח על הפרעות זקפה בינוניות או חמורות. אך המחקר חשף נתון מפתיע נוסף: בקרב מעשני סיגריות, שיעור הפרעות הזקפה הגיע ל- 24%, אולם בקרב מעשני סיגרים, שיעור הפרעות הזקפה הגיע ל- 30%! כך שלמרות שנדמה שאת עשן הסיגר לוקחים פחות לריאות, עדיין מדובר בחשיפה גבוהה לניקוטין ועשן שמובילה להפרעות זקפה.
כיצד העישון גורם להפרעות זקפה?
ככלל, בעיות בכלי הדם הן הסיבה הנפוצה ביותר להפרעות זקפה בגברים מעל גיל 40, על רקע של הפחתה בזרימת הדם אל הפין בשל היצרות של העורקים7. גורמי הסיכון העיקריים לכך הם התפתחות של טרשת עורקים (שקיעה של רובדי פלאק טרשתי על דופנות כלי הדם), יתר שומנים בדם, השמנת יתר וכמובן – עישון. מוצרי טבק מכילים כ- 4000 תרכובות כימיות, מהן 60 ידועות כרעילות, ומחקרי רבים כבר הצביעו על הקשר שבין עישון להתפתחות טרשת עורקים, יתר לחץ דם, מחלות לב ומוות פתאומי.
אמנם המנגנון המדויק של התפתחות הפרעות זקפה על רקע עישון טרם הוברר במלואו, אך ידוע כי הניקוטין שבטבק גורם לכיווץ והיצרות של כלי הדם בגוף, כולל אלו שבפין, מה שמפחית משמעותית את כמות הדם שהם יכולים להכיל. ואם תחשבו על כך שהעלייה בזרימת הדם הנדרשת כדי לקיים זקפה תקינה, משתווה לזו הנדרשת לשם פעילות גופנית אינטנסיבית, תוכלו להבין את ההקשר בין עישון כרוני לבין הפרעות זקפה.
בנוסף לכך, קיים מנגנון עצבי התורם בשלב העוררות המינית להרפיית רקמת השריר החלק באיבר המין, מאפשר לכמות גדולה של דם להצטבר בפין וליצור זקפה. זה קורה כשהגירוי המיני כתוצאה ממגע או מחשבה, עובר כמו אות חשמלי מהמוח דרך מרכזים עצביים לאורך עמוד השדרה אל איבר המין, וגורם לשחרור של מולקולה בשם NO (Nitric Oxide) המרחיבה את כלי הדם. אולם כיום מחקרים מצביעים על כך, שעישון גורם לירידה בייצור של המולקולה NO (בגלל התרכובות הרעילות והרדיקלים החופשיים שהוא מכיל) ועקב כך, נפגמת פעולת השרירים החלקים הנחוצה יום זקפה תקינה8.
כיום אף הולכות ומצטברות עדויות ממחקרים על כך שעישון עשוי לפגוע בחשק המיני (ככל הנראה דרך השפעתו על הייצור של ההורמון טסטוסטרון9) וגם בתקינות הזרע10, ומכאן כי השפעותיו השליליות על הבריאות המינית של הגבר הן נרחבות, וכוללות בתוכן גם אתגרי פריון.
לפני הוויאגרה – פשוט הפסיקו לעשן
למרות התמונה העגומה שמצטיירת עבור גברים מעשנים, יש חדשות טובות העולות ממחקרים. ממחקר פיילוט בהשתתפות 65 גברים עולה, כי אלו שהפסיקו לגמרי לעשן חזרו לחוות זקפות מלאות וקשיחות, ולא זאת בלבד אלא שהם אף היגיעו לעוררות מינית וזקפה במהירות רבה יותר (ללא שפיכה מוקדמת) – פי 5 בהשוואה לגברים שהפסיקו לעשן ואז חזרו להרגל המזיק. מחקרים אחרים הראו כי במקרים מסוימים הפרעות בזקפה השתפרו דרמטית תוך 6 חודשים פסקה בעישון11, ויש גברים שבעבר איבדו את הזקפה לפני השפיכה אך חזרו לתפקוד מיני תקין לגמרי – הכל תלוי כמובן במצב כלי הדם בעת הפסקת העישון12. לכן אם אתם רוצים לנסות לשפר את הסימפטומים של הפרעות הזקפה באופן טבעי, נסו להכניס שינויים באורח החיים, כגון ירידה במשקל, תזונה בריאה ופעילות גופנית לשיפור מחזור הדם, וכמובן הפסיקו לעשן.
[1] Feldman, H.A., Goldstein, I., Hatzichristou, D.G., Krane, R.J., McKinlay, J.B. Impotence and its Medical and Psychological Correlates: Results of the Massachusetts Male Aging Study. The Journal of Urology, January 1994; 151(1):54-61.
[2] Millett, C et al. “Smoking and erectile dysfunction: findings from a representative sample of Australian men.” Tobacco control vol. 15,2 (2006): 136-9. doi:10.1136/tc.2005.015545
[3] American Journal of Epidemiology, Volume 161, Issue 4, 15 February 2005, Pages 346–351, https://doi.org/10.1093/aje/kwi052
[4] Kovac JR, Labbate C, Ramasamy R, Tang D, Lipshultz LI. Effects of cigarette smoking on erectile dysfunction. Andrologia. 2014;47(10):1087-1092. doi:10.1111/and.12393
[5] Hirshkowitz, M., Arcasoy, M., Karacan, I., Williams, R., Howell, J. Nocturnal Penile Tumescence in Cigarette Smokers with Erectile Dysfunction. Urology, February 1992; 39(2):101-107.
[6] Feldman, H.A., Johannes, C.B., Derby, C.A., Kleinman, K.P., Mohr, B.A., Araujo, A.B, McKinlay, J.B. Erectile Dysfunction and Coronary Risk Factors: Prospective Results from the Massachusetts Male Aging Study. Preventative Medicine 2000; 30:328-338.
[7] Gandaglia G, Briganti A, Jackson G et al. A systematic review of the association between erectile dysfunction and cardiovascular disease. Eur Urol. 2014 (65):968-978.
[8] https://www.scielo.br/j/ibju/a/DXjgHy88wVGrWP7VkgjtWpb/?lang=en
[9] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3713576/
[10] https://bjui-journals.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/bju.13539
[11] Kovac, J. R., Labbate, C., Ramasamy, R., Tang, D., & Lipshultz, L. I. (2015). Effects of cigarette smoking on erectile dysfunction. Andrologia, 47 (10), 1087–1092. https://doi-org.proxy.oplin.org/10.1111/and.12393
[12] Hirshkowitz, M., Arcasoy, M., Karacan, I., Williams, R., Howell, J. Nocturnal Penile Tumescence in Cigarette Smokers with Erectile Dysfunction. Urology, February 1992; 39(2):101-107.
הבהרה: החברה מבהירה בזאת כי המידע הכלול באתר הינו למטרות מידע בלבד, ואינו נועד להוות תחליף לייעוץ רפואי ובריאותי מקצועי ואינו מהווה ייעוץ או חוות דעת רפואית. פנה תמיד לייעוץ אצל הרופא שלך או גורם מוסמך אחר בכל מצב רפואי או שאלה שיש לך לגבי מצבך הרפואי.
