הפרעות זקפה עשויות להוות תמרור אזהרה לבעיות לב קיימות או עתידיות בקרב חלק מהגברים. מה הקשר בין שני המצבים הבריאותיים? כל הפרטים במאמר שלפניכם
הפרעות זקפה – הבעיה הנפוצה ביותר בתחום התפקוד המיני בגברים, מוגדרת כבעיה מתמשכת ביכולת להשיג או לשמר זקפה לשם קיום יחסי מין מספקים. כ- 350 מיליון גברים ברחבי העולם סובלים מהפרעות זקפה בדרגה כזו או אחרת, וידוע כי הסיכון ללקות בהן עולה עם הגיל.
להפרעות זקפה עלולות להיות השפעות שליליות בהיבט הפסיכולוגי, ואין זה מפתיע שגברים עשויים לחוות חרדות, מצב רוח ירוד, דימוי עצמי נמוך ועוד. אולם להפרעות זקפה עשויות להיות השלכות גם על המצב הבריאותי הפיזי, ומחקרים מהשנים האחרונות מראים כי הן עשויות להצביע על מחלות כלי דם ומחלת לב נלווית או על כזו הנמצאת בהתהוות.
מחלות לב וכלי דם מהוות גורם מרכזי לתמותה ברחבי העולם [1], כאשר כ- 60% ממקרי המוות מקושרים למחלות לב טרשתיות הגורמות להיצרות ולעיתים לחסימה מוחלטת של עורקים בגוף, כתוצאה מהצטברות של רבדים טרשתיים בדופנות כלי הדם. הדוגמאות למחלות טרשתיות כוללות מחלת לב איסכמית, שבץ איסכמי ומחלה של כלי הדם ההיקפיים [1,2].
חולקים גורמי סיכון משותפים
הפרעות זקפה ומחלות לב וכלי דם הם מצבים בריאותיים החולקים גורמי סיכון רבים, כמו:
- כולסטרול גבוה – רמות גבוהות של כולסטרול LDL (הכולסטרול הרע) עלולות להוביל לטרשת עורקים וכפועל יוצא להיצרות של העורקים וירידה בזרימת הדם אל הלב ואל הפין.
- סוכרת – גברים חולי סוכרת נמצאים בסיכון גבוה לפתח הפרעות זקפה ומחלות לב.
- לחץ דם גבוה – לאורך זמן, יתר לחץ דם גורם לפגיעה בשכבה הפנימית המצפה את כלי הדם (רקמת האנדותל), מה שמאיץ את תהליך ההתפתחות של מחלות כלי דם. בנוסף, תרופות מסוימות לטיפול ביתר לחץ דם עלולות לגרום להפרעות זקפה.
- השמנת יתר – משקל עודף ובעיקר שומן ביטני ידוע כמעצים את ההשפעה של גורמי סיכון שונים להתפתחות מחלות לב וכלי דם.
- טסטוסטרון נמוך – בקרב גברים עם רמות נמוכות של ההורמון טסטוסטרון יש אחוזים גבוהים של הפרעות זקפה ושל מחלות לב וכלי דם, בהשוואה לגברים עם רמות תקינות של טסטוסטרון.
- גיל – עם העלייה בגיל עולה הסיכון לפתח הפרעות זקפה. לעומת זאת ככל שהגיל צעיר יותר, הפרעות זקפה עלולות להצביע על מחלת לב.
- עישון – מגביר את הסיכון לפתח מחלות כלי הדם וכפועל יוצא הפרעות זקפה
- אלכוהול – צריכה גבוהה של אלכוהול יכולה לגרום למחלות לבביות ולמצבים בריאותיים נוספים המהווים גורמי סיכון למחלות לבביות, כגון לחץ דם גבוה וכולסטרול גבוה. מלבד זאת, שתיית אלכוהול לפני יחסי מין עלולה לפגוע בהשגת זקפה.
אולם למרות שבעבר מחקרים רבים הצביעו על כך שגברים עם הפרעות זקפה נמצאים בסיכון גבוה לפתח מחלות לב וכלי דם, הקשר בין הפרעות זקפה כסימן מקדים למחלות לב דם – נותר לא לגמרי ברור.
הפרעות זקפה ומחלות לב “שקטות”
במחקר חשוב משנת 2017, מצאו החוקרים קשר בין הפרעות זקפה לבין מחלות לב וכלי דם תת-קליניות. המושג “תת-קליניות” מתייחס למחלות “שקטות” – בשלב שלפני הופעת הסימפטומים הקליניים, בו האדם שסובל מהן כלל אינו מרגיש בהן או מודע לקיומן. במחקר זה החוקרים ביצעו אנליזה של 28 מחקרים קליניים, מתוכם עלה קשר חזק בין הפרעות זקפה לבין הפרעה בתפקוד רקמת האנדותל המצפה את דופנות כלי הדם. הפרעה בתפקוד האנדותל הוא מצב בו כלי הדם אינם יכולים להתרחב בצורה נאותה כדי לאפשר זרימת דם טובה דרכם, וזהו השלב המקדים להתפתחות של טרשת עורקים – מצב המעלה את הסיכון להתקפי לב, לשבץ ולהפרעות זקפה עקב הצטברות של משקעים על דופנות כלי הדם העורקיים. יתרה מכך, החוקרים אף מצאו שהפרעות זקפה מקושרות לעלייה בסיכון לעיבוי רקמת האינטימה–מדיה בעורקים הכליליים המובילים דם אל הלב – מצב המהווה סימן ראשוני להתפתחות טרשת בעורקים הכליליים.
אחד מהמחקרים מהשנים האחרונות, בחן את הקשר בין הפרעות זקפה לבין ההתרחשות בפועל של אירועים לבביים קשים, כגון התקפי לב, שבץ ומוות כתוצאה מאירועים לבביים. נמצא כי מתוך 1,757 מהגברים שנכללו בקבוצת המחקר (גילאי 60-78), אלו שדיווחו על הפרעות זקפה בתחילת המחקר היו בסיכון כפול ללקות בהתקף לב או באירוע לבבי אחר, במהלך 3.8 שנים של תקופת המעקב. החוקרים הסיקו מתוצאות המחקר כי הפרעות זקפה מהוות גורם מנבא בפני עצמו להתפתחות עתידית של מחלות לב, ואף הציעו כי גברים המדווחים לרופא על הפרעות זקפה יעברו בדיקות סקר לגילוי מוקדם של מחלות לב, גם אם אין עדיין בפועל סימפטומים לבביים המצביעים על כך.
מחקרים נוספים בתחום זה העלו ממצאים דומים. באחד המחקרים נמצא כי אצל גברים עם הפרעות זקפה ללא כל סימפטומים קליניים אחרים של מחלות לב וכלי דם, לא היתה התרחבות נאותה של העורק הברכיאלי (העורק שעובר בזרוע) בתגובה למתן תרופה להרחבת כלי הדם. עובדה זו הצביעה על הפרעה בתפקוד רקמת האנדותל בעורק, המתבטאת בזרימת דם מופחתת דרכו [3]. במחקר אחר בגברים עם הפרעות זקפה ממקור ווסקולרי (של כלי הדם), אצל 19% מהמשתתפים התגלתה מחלת כלי דם כליליים “שקטה” כפי שעלה מתוצאות בדיקת אנגיוגרפיה [4]. עוד התגלה, כי גברים עם הפרעות זקפה ברמה בינונית-חמורה, נמצאו בסיכון של פי 65% לפתח מחלה של העורקים הכליליים בתוך 10 שנים, בהשוואה לגברים ללא הפרעות זקפה [5].
בשורה התחתונה
אמנם הפרעות זקפה לא תמיד משקפות מחלת לב נלווית, אך באופן כללי הספרות המקצועית תומכת בקשר שבין הפרעות זקפה לבין מחלות לב וכלי דם. מחקרים שנעשו בתחום מדגימים בעקביות כי הפרעות זקפה, המהוות סימן להפרעה בתפקוד רקמת האנדותל בכלי הדם בפין, לרוב משקפות מחלות לב קיימות בשלב התת-קליני שלהן (השלב “השקט”) [6]. הפרעות זקפה ומחלות לב וכלי דם הן למעשה התבטאויות שונות של פגיעה במערכת העורקים בגוף. הסיבה שבגללה הפרעות הזקפה מתרחשות בשלב מוקדם יותר ממחלת לב איסכמית למשל, היא בגלל שעורקי הפין הם קטנים מאוד וההיצרות שלהם מתרחשת מהר יותר בהשוואה לתהליך ההיצרות של העורקים המובילים דם ללב [7]. ההערכה היא כי הפרעות זקפה מקדימות את האירוע הקרדיווסקולרי הראשון בכשלוש שנים בממוצע [8].
בהינתן שאצל כ- 50% מהגברים אין סימני אזהרה מוקדמים למחלת לב כלילית לפני האירוע הלבבי הראשון [9], הפרעות זקפה עשויות להוות סמן חשוב לנוכחות של מחלה לבבית שקטה בגברים ללא סימפטומים קליניים.
לדברי החוקרים, הממצאים המחקריים חשובים בעיקר עבור גברים צעירים שמגיעים לראשונה אל הרופא עם הפרעות זקפה, אשר בהעדר סימפטומים נוספים יוגדרו כבעלי סיכון נמוך למחלות לב וכלי דם תת-קליניות, ולכן לא יעברו הערכה רפואית ממוקדת לזיהוין. אולם תוצאות המחקרים מצביעות על כך שדווקא גברים אלו נמצאים בסיכון גבוה ולכן הם יכולים להיתרם מאוד מהערכה רפואית קרדיו-וסקולרית מקיפה.
החברה מבהירה בזאת כי המידע הכלול באתר הינו למטרות מידע בלבד, ואינו נועד להוות תחליף לייעוץ רפואי ובריאותי מקצועי ואינו מהווה ייעוץ או חוות דעת רפואית. פנה תמיד לייעוץ אצל הרופא שלך או גורם מוסמך אחר בכל מצב רפואי או שאלה שיש לך לגבי מצבך הרפואי.
