עישון מאז ומתמיד התקשר להפרעות זקפה ולמחלות לב וכלי דם, אולם קיימים מעט מחקרים שבחנו האם קיים קשר דומה בין הפרעות זקפה לבין שימוש בסיגריות אלקטרוניות.
לאחרונה, במחקר אוכלוסייה ראשון מסוגו, חוקרים מבתי הספר לרפואה באוניברסיטת ניו-יורק ואוניברסיטת ג’ונס הופקינס, פרסמו מחקר בכתב העת המדעי האמריקאי לרפואה מונעת (American Journal of Preventive Medicine) שמצביע על כך שגברים בגילאי 20-65 ללא היסטוריה של מחלות לב אשר משתמשים באופן יומיומי בסיגריות אלקטרוניות נמצאים בסיכון פי 2.4 לדווח על הפרעות זקפה. זאת בהשוואה לגברים שמעולם לא השתמשו בסיגריות אלקטרוניות.
לדברי החוקרים, מאחר ששימוש בסיגריות אלקטרוניות מקושר להפרעות זקפה באופן שאינו תלוי בגיל, במחלות רקע קרדיו-וסקולריות ובשאר הגורמים הנפוצים לבעיה, גברים, ובפרט אילו החווים הפרעות זקפה, חייבים להיות מודעים לקשר הפוטנציאלי בינן לבין השימוש בסיגריות אלקטרוניות.
ד”ר עומאר אל שהאווי ((Omar El Shahawy, ממובילי המחקר, צוטט באתר הרפואי האמריקאי MEDSCAPE לגבי המחקר: “בהתחשב בכך שהרבה אנשים משתמשים בסיגריות אלקטרוניות ככלי להקטנת סיכוני העישון או כאמצעי להפסקת עישון, אנו צריכים לחקור ביסודיות את הקשר בין מכשירי אידוי אלקטרוניים והפרעות זקפה וכך להבין טוב יותר את הקשר בינן לבין ההשלכות הפוטנציאליות על הבריאות המינית של הגבר. הממצאים שלנו מדגישים את הצורך בחקירת דפוסי השימוש בסיגריות אלקטרוניות שיחסית בטוחים יותר בהשוואה לעישון.” לדבריו, בניתוח ממצאי המחקר שוקללה מלכתחילה היסטוריית עישון הסיגריות של המשתתפים, ונכללו בו גם גברים שמעולם לא עישנו, לכן נראה כי השימוש היומיומי בסיגריות אלקטרוניות מתקשר לסיכויים גבוהים יותר לפתח הפרעות זקפה ללא קשר להיסטוריית העישון של הגבר.
כיצד נערך המחקר?
המחקר עשה שימוש במידע שנאסף בין השנים 2016-2018 כחלק ממחקר אוכלוסייה גדול יותר שנקרא ‘מחקר PATH’ (קיצור של Population Assessment of Tobacco and Health ובעברית: הערכת אוכלוסייה בנוגע להשלכות של טבק על הבריאות). המחקר כלל תשאול של כ- 46,000 בוגרים בגילאי 18 ומעלה כדי להעריך את ההשפעות שיש לצריכת טבק על הבריאות הכללית, כאשר אחת מהשאלות שהופנתה לבוגרים בגילאי 20 ומעלה היתה קשורה להפרעות זקפה, עליה ענו כ- 14,1000 גברים.
כידוע, מחלות לב וכלי דם הן אחד מהגורמים העיקריים להפרעות זקפה. ואכן, מבין הגברים שענו על השאלה הרלוונטית, אלו בגילאי 65 ומעלה עם היסטוריה של מחלות לב היו בסיכון של פי 1.4 לדווח על הפרעות זקפה, לעומת הגברים בגילאי 20-24 ללא היסטוריה של מחלות לב. בשלב זה, כדי לבודד טוב יותר את הגורם להפרעות הזקפה (השימוש בסיגריות אלקטרוניות או מחלות לב) בקרב העונים על השאלה, צוות החוקרים בחן את הנתונים של פלח קטן יותר של כ- 11,000 גברים בגילאי 20-56 ללא היסטוריה של מחלות לב. בקבוצה זו כ- 10% דיווחו על קיומן של הפרעות זקפה, מתוכם 5.6% אמרו שהם נוהגים להשתמש בסיגריות אלקטרוניות ו- 2.5% אמרו שהם משתמשים על בסיס יומיומי. בפלח זה של המשתתפים סבירות הדיווח על הפרעות זקפה היתה אפילו גבוהה יותר: פי 2.4 סיכוי לדווח על הפרעות זקפה בקרב המשתמשים בסיגריות אלקטרוניות על בסיס יומיומי בהשוואה לאלו שמעולם לא השתמשו בסיגריות אלקטרוניות.
מסקנות מחקר אוכלוסייה זה מצטרפות כעת למסקנות שהוסקו ממחקרים קודמים אשר קשרו בין שימוש בסיגריות אלקטרוניות לבין הפרעות זקפה, ומראות שבעוד שסיגריות אלקטרוניות עשויות להזיק פחות מסיגריות רגילות, השימוש בהן לחלוטין אינו חף מסיכונים משום שהן מכילות ניקוטין וסוגים שונים של כימיקלים לא בריאים.
כיצד סיגריות אלקטרוניות גורמות להפרעות זקפה?
כולנו יודעים ששאיפת חומרים רעילים יכולה לגרום נזק לריאות, אך כיצד היא משפיעה על הפין? התשובה קשורה לכך שעם שאיפתם, הניקוטין ושאר החומרים הרעילים שנספגים אל מחזור הדם גורמים להיווצרות של רדיקלים חופשיים הפוגעים בכלי הדם בגוף, כולל אלו שבפין. כתוצאה מכך, נפגעת היכולת של כלי הדם להתרחב כדי לאפשר זרימת דם מוגברת אל הפין ויצירת זקפה. בנוסף, מחקרים במודלים של בעלי חיים הראו כי נוזלי המילוי של סיגריות אלקטרוניות עלולים לגרום לירידה ברמות הטסטוסטרון (הורמון המין הזכרי) בדם, וטסטוסטרון נמוך הוא אחד מהגורמים הידועים להפרעות זקפה. אמנם דרושים מחקרים קליניים רחבי היקף כדי לאשש את תוצאות המחקרים הללו, אולם כבר בשלב זה ניתן לומר כי התוצאות מצטרפות לכלל העדויות המחקריות שבמשולב מצביעות על כך ששימוש בסיגריות אלקטרוניות מתקשר להפרעות זקפה.
סיגריות אלקטרוניות נטולות סיכון?
מתוצאות המחקר החדש עולה כי שימוש בסיגריות אלקטרוניות מהווה בעיה שהופכת לנפוצה יותר ויותר בעולם. כאמור, בעבר הסיגריות האלקטרוניות נחשבו כאמצעי מבטיח להפחתת נזקי עישון ואפילו לגמילה מלאה מסיגריות אמיתיות, אולם כעת הדאגה היא שלא רק מעשנים לשעבר משתמשים בהן והשימוש ההולך וגובר סיגריות אלקטרוניות בקרב אוכלוסיית המתבגרים היא אחת הדוגמאות הנפוצות לכך. החשיבות של המחקר החדש היא בהעלאת המודעות לכך שסיגריות אלקטרוניות אינן נטולות סיכון והן אף עלולות לגרום להפרעות זקפה בקרב בנים וגברים צעירים.
החברה מבהירה בזאת כי המידע הכלול באתר הינו למטרות מידע בלבד, ואינו נועד להוות תחליף לייעוץ רפואי ובריאותי מקצועי ואינו מהווה ייעוץ או חוות דעת רפואית. פנה תמיד לייעוץ אצל הרופא שלך או גורם מוסמך אחר בכל מצב רפואי או שאלה שיש לך לגבי מצבך הרפואי.
